Ryszard Warsinski

Ingen blir profet i sitt eget land. Hverken Edvard Munch eller Henrik Ibsen fikk sin betydning som kunstnere i Norge - de ble begge oppdaget i utlandet.

I Galleri Asur har vi forsøkt å oppdage utenlandske kunstnere som er bosatt i Norge. Ikke ved å lete bevisst etter det som virker fremmedartet, men snarere ved å se bort fra etniske opprinnelse når vi veier og vurderer kvaliteten på deres uttrykk. Nesten halvparten av de kunstnerne som stiller ut regelmessig hos oss, er faktisk oppvokst og utdannet utenfor Norge. De mest kjente og vellykkede er Ryszard Warsinski fra Polen, Dang Van Ty fra Vietnam og Mai Cheng Zheng fra Kina.

Dagens kunstsyn er i høy grad internasjonalt, og så lenge en kunstner ikke er provinsiell, har det mindre betydning hvor han eller hun kommer fra. Derimot ser det ut til å være ganske avgjørende hvor han kommer hen: Hadde Ryszard Warsinski (1937-96) ikke reist til Norge, men i stedet etablert seg i England eller Frankrike, tror vi at han i dag ville fremstått som et større navn i moderne kunsthistorie. Når det gjelder Mai Cheng Zheng, har responsen på hennes utstillinger utenlands, for eksempel i Frankrike og Tyskland, vært bedre enn i Norge. Betegnende er det derfor at hun nå er invitert til å stille ut i Noho Gallery i Soho, New York.

Foruten Ryszard Warsinski og Mai Cheng Zheng vil Michael Casford og Debra Sweeney, som begge er nye i Galleri Asur, delta på utstillingen. Begge er engelske, men bosatt i henholdsvis Oslo og Stavanger. Begge arbeider figurativt, men ved å ta velkjente objekter ut av sin normale sammenheng - ved å redusere dem til form, farve og tekstur - lykkes de med å forvandle tingene i den grad at de virker nye og unike.
   -Jeg bruker det jeg kjenner til å skape noe fremmed. Etter å ha sett på det om igjen, forsøker jeg å omdefinere dets mening, sier Debra Sweeney.